Como estudiar un master en EEUU y no perderse en el intento

¿Estas pensando en estudiar en EEUU?
¡Lánzate a la aventura! Lleva su tiempo pero seguro que tienes una experiencia inolvidable en la que harás nuevas amistades, aprenderás tanto como quieras y la gente te verá mucho mas sexy. Agárrense a sus butacas porque empieza la acción. 1. Piensa BIEN que quieres estudiar Vas a gastar tus emociones de un año y una cantidad probablemente superior a la compra de dos coches en esto. Además, este master se supone que debería a la larga ser muy beneficioso para tí. Así que elige eso en lo que quieres en principio pasar el resto de tu vida (aunque tampoco dramatices que la vida da muchas vueltas) y a por ello
2. Encuentra DONDE está y dónde te apetece Una forma: Coger webs de tops como la de USNews, ver que universidades son el top 10 en tu especialidad y aplicar a estas. Este método supone que fuiste de lo mejor de tu promoción en la universidad. Te sorprenderás de que no todo es Berkeley y Stanford, sino que hay muchas universidades con mucho prestigio y no necesariamente tan de película y por ende elitistas y caras. También puedes aplicar a un par de estas, por si cuela, y a un par más modestas. Hay que tener en cuenta también que, aunque a priori digan que no aceptan estudiantes con GPA menor que X, si es ligeramente menor puedes ser aceptado, siempre que tu candidatura en general sea interesante.  Otra forma: Escoge tus zonas favoritas y busca universidades en ellas. En EEUU hay universidades para aburrirse. Si tienes en mente 4 o 5 estados seguro que encuentras un puñado de sitios que enseñen lo que estás buscando y lo hagan bien.
La localización me parece importante, es buena parte de lo a gusto que te vas a sentir durante tu estancia. Debes ir a un sitio que te guste. Si eres friolero, el sur, sureste o suroeste o todo lo que lleve el prefijo sur. No solo el norte es muy frío, sino también estados más centrales como Indiana o Colorado. Si por el contrario te importa poco el frío y buscas ciudades multiculturales y bulliciosas como NY, allí es donde deberías ir. Lo importante es que estés agusto. Hay sin embargo algo que debes tener en cuenta: el calor plancha a la gente, el frío mantiene las neuronas trabajando. Cuando hace bochorno no te apetece hacer nada más que estar en la piscina fresquito o en el sofá sin hacer nada. Todo depende de tu "plan de estudios", pero en general no es lo ideal irse a sitios muy calientes si la intención es estudiar. California sur tiene una estupenda exportación de prominentes pechos y marcados abdominales. Pero estás buscando algo más que cuerpos sudorosos, jugosos helados y sombreros de paja. La idea del viaje es estudiar.  El clima de los sitios se puede encontrar facilmente en la versión inglesa de la Wikipedia buscando el nombre de la ciudad, junto con lo grande que es o su situación. Para esto último ayuda obviamente google maps, hasta si tienes suerte puedes ver la ciudad a pie de calle con Street View. Hay una web además con opiniones subjetivas de los estudiantes sobre cómo es su universidad llamada studentsreview.com a la que merece la pena echar un par de vistazos mas que nada por no coger sin querer una universidad pésima 3. El oro es oro Aunque con el tiempo todo se recupera mira bien los precios de tus elecciones finales. Si una cuesta 20.000 y otra resulta ser privada y cuesta 40.000.... creo que está claro, ¿no? 4. El tiempo también es oro En las webs de los departamentos a los que apliques tendrás unas fechas límite (deadline) de aplicación, que bien pueden ser una vez al año y desde unos 3 hasta unos 10 meses anteriores a la fecha de entrada (enrolment). Hay que estar muy encima de hasta cuando puedes entregar los documentos que te piden y de tenerlos todos para esa fecha 5. Qué me van a pedir - Examen que acredite tu nivel de inglés Normalmente te van a dejar presentar un examen de Cambridge (Advanced o Proficiency incluso), un TOEFL o un IELTS. El TOEFL y el IELTS no se aprueban ni se suspenden, se saca una puntuación. Tu departamento te pedirá X y tu debes sacar al menos eso. Puede ser que no admitan exámenes de cambridge, aparte del hecho de que son mas largos, mas pesados de estudiar y que hay que apuntarse con 4 meses de antelación. ¿Quieres mi opinion? Haz el TOEFL. Tienes en cada ciudad en la que esta disponible unas 4 convocatorias al mes, a las que te puedes apuntar hasta una semana antes, o hasta 3 dias antes con un recarguillo de 30$. Es menos académico y más práctico y me da la impresión de que barren un poco para casa los ingleses y los americanos. Creo que en IELTS en los master de UK piden en proporcion menos nota que para quienes hayan hecho el TOEFL. En EEUU, al ser el TOEFL el examen americano, son más indulgentes con él. Pero bueno, tú decides. Precio básico aprox 200$. Notas en 10 días - Examen que les muestre que soy intelectualmente válido Este es el GMAT para los MBA y el GRE para el resto de los masters. Los dos tienen parte Cuantitativa, Verbal y de Escritura Analítica. En ellas se te hará saber mates como un chaval de 16 años, lengua como alguien que ya ha estudiado una carrera en inglés y razonamiento analítico como una persona con buen juicio. La parte más complicada, sobre todo en el GRE, es la Verbal. En la escritura analítica no piden tener un inglesazo sino ser una persona inteligente, unas pocas faltas gramaticas moderadas se perdonan y ni afectan a la nota. Ambos exámenes hay que darles al menos un mesecillo de entrenamiento previo. En el GRE e imagino que en el GMAT te puedes presentar hasta 3 dias antes, y hay muchas convocatorias (de eso de 3 a la semana), pero al menos en el GRE, solo se puede hacer en Madrid y Barcelona. Precio básico aprox, 200$. La nota de todo menos del writing te la dan al momento. El writing a los 10 días. - Notas, en inglés, con calificaciones americanas y una nota media llamada GPA Yo se las envié a WES (tenéis un artículo jusno a este que os enseña como quedan las notas tras la traducción). Lo que hay que hacer es aplicar en su página web, pagar por tarjeta otros 200 euros aprox, y ellos te dan un formulario para que tú, llevándolo a tu universidad, sean ellos los que manden las notas directamente en sobre cerrado. Además tú les debes enviar una fotocopia de tu título (una vez hayas hecho la inscripción en la web). Un correo internacional tarda una semana y uno express 3 o 4 días. El express además llega seguro y con un tema importante como este no creo que sea bueno jugártela si vas mal de tiempo. Si vas bien envía todo por correo normal porque es MUCHO más económico. - Cartas de recomendación y carta de presentación

Busca plantillas en google e intenta seguir el estilo. Aunque la verdad, son algo flojas, lo mejor que te puede pasar es que el profesor ya tenga algunas hechas. Lo primero es lo primero.... ¿quién me va a recomendar? Elige a alguien que te conozca bien mas que buscar grandes nombres o consigue a alguien que firme algo que hayas escrito y en donde parezca que esa persona te conoce bien. En la mayoría de masters que he visto recomiendan que al menos dos de las -frecuentemente- tres cartas de recomendación sean de profesores de universidad. Si toda tu vida has sido tratado como un número, lo normal en España, consigue a un profesor enrollado dispuesto a firmar lo que escribas.

En tus cartas de recomendación debería figurar, al principio, quien es el que recomienda (puesto, experiencia y tal) y de qué te conoce. Luego en los siguientes párrafos ya debería ir hablando de tí. Creo que es conveniente que hable en 3 planos: el académico (no necesariamente solo de tus notas, sino de tu esfuerzo en interés, las actividades que hiciste que enriquecieron la experiencia académica de los demás, como colaboración en departamentos, participación en clase, etc), el analítico/cuantitativo/inteligente (donde el profesor alabe estas cualidades tuyas y tu preparación para echarte encima cualquier master) y el personal (imprescindible: como funcionas en equipo, luego además si te conoce bien, que enumere un par de virtudes personales con entusiasmo). En el último párrafo debe de ir como resumen que, por todo lo anterior confirma su voluntad de recomendarte sin duda.

Tu carta de presentación es ya otro tema. En cada aplicación te pueden pedir que contestes a una cosa distinta pero en general va de venderte. Di qué aptitudes tienes, por qué quieres entrar al master, qué vas a hacer con esos conocimientos y dónde te ves idealmente en unos años. Aunque lo suelen decir en las aplicaciones, no te enrolles demasiado (500 palabras muy máximo). Si tu GPA es bajo, ESTE es el momento de explicarlo. Suelen recomendar que lo achaques a una falta de madurez en aquellos tiempos, pero que has cambiado, como se demuestra en las flamantes nuevas puntuaciones de los test que has hecho (GRE/GMAT, TOEFL) donde se prueba que con la debida motivación y madurez, que ahora tienes, eres capaz de ser mucho más efectivo que lo demostrado en la carrera.

Estas cartas son un punto muy importante de tu candidatura y pueden decidir facilmente la admisión o el rechazo. Sé sincero y directo, redacra bien, no te enrolles innecesariamente.

- Finalmente: Prueba de que puedes pagar la universidad Es probable que te pidan un aval familiar o similar o una prueba de que puedes acceder al dinero que dices que te vas a gastar en su universidad. También lo tengo pendiente (documento en edición)

Actualización: Hola a todos, yo estoy en pleno proceso de solicitud de MBA en EE.UU. y estoy escribiendo un blog que os puede ser de utilidad a todos aquellos que habéis empezado a leer este artículo, así que os invito a daros un paseo por él y echar un vistazo a las entradas, creo que no os vais a arrepentir. La dirección es: http://quierohacerunmba.blogspot.com/